Le Saint-Siège a donné des détails sur les dernières heures du pape émérite, décédé ce samedi 31 décembre à l'âge de 95 ans. Si Benoit XVI s'est éteint à 9h34 au monastère Mater Ecclesiae, il confiait toujours son amour pour Dieu quelques heures plus tôt, avant d'entrer en agonie. Le décès de Joseph Ratzinger, dont la renonciation en 2013 avait pris le monde par surprise, a suscité une vague d'hommages et de marques de soutien de par le monde.
"Signore ti amo"
"Seigneur je t'aime" en Italien. Ce sont, d'après Mgr Georg Gänswein, secrétaire particulier du pontife défunt, les derniers mots prononcés par Benoît XVI dans la nuit du 30 au 31 décembre, vers 3h du matin. «Avec lui, à ce moment précis, il n’y avait qu’une seule infirmière qui ne parlait pas allemand», a précisé Mgr Gänswein. C’est devant elle que Joseph Ratzinger a glissé, d'une voix faible mais bien distincte : «Signore ti amo». "Ce furent ses derniers mots compréhensibles, car après, il n’était plus capable de s’exprimer», rapporte celui qui a accompagné le pontife émérite durant les presque 10 années de son retrait du trône de Saint-Pierre. Une ultime prière confirmée par Andrea Tornielli, journaliste du Vatican, qui ajoute que "Ratzinger n'était pas encore entré en agonie" lorsqu'il s'est adressé à Dieu.
Samedi matin, immédiatement après avoir été prévenu du décès de Benoit XVI, le pape François s'est rendu en voiture auprès du corps de son prédécesseur, lui donnant une dernière bénédiction. Ensuite, ayant revêtu la mitre et les vêtements liturgiques de couleur rouge (sans le pallium), François a prié en silence devant le corps du pape émérite qui repose dans la chapelle du Mater Ecclesiae, sous un crucifix, à côté de la crèche et d’un sapin de Noël.
Les proches du pape défunt et plusieurs cardinaux ont été les premiers à s’incliner devant sa dépouille, à genoux pour certains, et en prière. Ensuite, dimanche soir, ce sont les collaborateurs de la Curie romaine qui, à leur tour, ont pu s'incliner devant le corps du 265ème souverain pontife. Enfin, depuis ce lundi 2 janvier 9h, la dépouille du pape émérite est exposée à la vénération des fidèles dans la basilique Saint-Pierre. Et ce, durant trois jours, jusqu’au mercredi 4 janvier, veille de ses obsèques. La messe des obsèques se tiendra le jeudi 5 janvier à 9h30 sur la place Saint-Pierre et sera, une fois n'est pas coutume, présidée par le pape François, son successeur. Ce sera la première fois dans l'histoire moderne qu'un pape préside aux funérailles de son prédécesseur. Le Saint-Siège a confirmé ce lundi 2 janvier que le pape émérite Benoît XVI sera enterré sous la basilique Saint-Pierre, sur le lieu de l’ancienne tombe de Jean Paul II.
Des funérailles retransmises en direct et en intégralité sur la chaine KTO (voir ci-dessous pour plus de détails).
De multiples hommages et marques de soutien !
Tout ce week-end, les réactions à la mort du pape émérite Benoît XVI sont venues d'un peu partout de par le monde. Le chancelier allemand, Olaf Scholz, a bien entendu tenu à rendre hommage à son compatriote décédé, le qualifiant de "personnalité combative" et de "théologien intelligent". Dans la même veine, le président de la Conférence des évêques allemands, Mgr Georg Bätzing, a également fait l'éloge du cardinal Ratzinger, un "théologien impressionnant" et un "berger expérimenté". "Même dans les moments difficiles, il a donné espoir et direction à l'Église et a rendu audible la voix de l’Évangile" a ajouté Mgr Bätzing.
Même son de cloches du côté du Conseil des Conférences épiscopales d'Europe (CCEE) qui "s'associe aux prières du monde entier pour l'âme du Pape émérite Benoît XVI, décédé aujourd'hui à l'âge de 95 ans". Le Président du CCEE, Mgr Gintaras Grušas, rappelle en particulier le "magistère européen que Benoît XVI a développé au cours de son pontificat, soulignant l'importance des racines chrétiennes de l'Europe et mettant en évidence un nécessaire retour au Christ et à l'évangélisation pour la construction d'une civilisation de l'amour". Par la voix de leur président, les évêques européens membres du CCEE ont déclaré vouloir continuer à développer le magistère européen de Benoît XVI.
Chez nous, les évêques de la Conférence épiscopale belge ont fait part, dans un communiqué, de leur émotion et de leur communion suite au décès du pape émérite : « Que le Seigneur accueille son bon et fidèle serviteur dans son Royaume », ont indiqué les évêques belges.
Mes pensées vont aux catholiques de France et du monde, endeuillés par le départ de Sa Sainteté Benoît XVI, qui œuvra avec âme et intelligence pour un monde plus fraternel.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) December 31, 2022
Sur la scène internationale, le président français Emmanuel Macron a rendu hommage à Benoit XVI, saluant ses efforts en faveur "d'un monde plus fraternel". Son homologue anglais, le premier ministre Rishi Sunak, s'est dit « attristé » par la mort du « grand théologien » Benoît XVI. Un champ lexical autour de la grandeur également repris par la Première ministre italienne Giorgia Meloni pour qui le pape Benoît XVI était « un géant de la Foi et de la Raison, ainsi qu’un grand de l’Histoire que l’Histoire n’oubliera pas ». Revenons en Belgique où notre couple royal a également pris la parole via un communiqué du Palais. Le roi Philippe et la reine Mathilde s'y sont dits "profondément attristés par le décès du pape émérite Benoît XVI". "Nos pensées vont à ses proches et à tous les catholiques qui sont aujourd’hui endeuillés", ont ajouté les souverains belges.
Profondément attristés par le décès du Pape émérite Benoît XVI. Nos pensées vont à ses proches et à tous les catholiques qui sont aujourd’hui endeuillés.
— Belgian Royal Palace (@MonarchieBe) December 31, 2022
Enfin, au cours de la prière de l'angélus de ce dimanche 1er janvier, le pape François a une nouvelle fois rendu hommage à son prédécesseur, «fidèle serviteur de l’Évangile et de l’Église», après l'avoir confié à l’intercession de la Mère de Dieu, fêtée ce 1er janvier. Une foule nombreuse réunie sur la Place Saint-Pierre a appuyé cet hommage par des acclamations, applaudissements et prières à destination de Benoît XVI.
KTO se mobilise pour un ultime adieu à Benoit XVI
Les funérailles de Benoît XVI auront lieu ce jeudi 5 janvier à 9h30. Elles seront à suivre en direct et traduites en français sur KTO.
La veille, le mercredi 4 janvier à 18h30, l'archevêque de Paris, Mgr Laurent Ulrich, célèbrera une messe d'action de grâce pour Benoît XVI à Saint-Sulpice, retransmise en direct sur KTO.
Enfin, retrouvez ici une programmation spéciale de KTO afin de revoir les grands discours de Benoît XVI ainsi que des films documentaires qui ouvrent à la pensée du pape émérite.
Parmi ceux-ci :
- Les Clefs du Royaume, De Jean-Paul II à Benoît XVI.
De la fin du pontificat de Jean-Paul II à son élection, découvrez le chemin qui a mené Benoît XVI sur le trône de Pierre. Entre les deux hommes, une mission : « Pierre, tu es pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise ». - Benoît XVI. Une histoire d’amour avec la vérité.
Images inédites de sa jeunesse, interview exclusive de son frère : un portrait intime du cardinal Ratzinger devenu Benoît XVI et un aperçu des défis de son pontificat.
C.L. (avec La Croix, Vatican News, catch.ch et KTO)
