"Bruxelles Accueil Portes ouvertes" fête le week-end prochain ses cinquante ans d'existence. Son directeur en explique la naissance de cette intuition dans l'esprit de Vatican II.
L'adresse est discrète, au 6 rue de Tabora, à deux pas de la Grand-Place. Sous le nom Bruxelles Accueil Portes Ouvertes (BAPO), se trouve un lieu ouvert à une multitude de demandes.
"Les portes se sont ouvertes pour la première fois à la fête de St-Nicolas, le 6 décembre 1971", nous raconte Edward Bekaert, directeur. "Un trio de fondateurs, Mgr Bernard Vanden Berghe, Herman Servotte et Marie-Rose Degive, ont eu l'idée d'installer une présence chrétienne, dans la maison accolée à l’église St-Nicolas. C’était un choix délibéré d’avoir une présence chrétienne dans un lieu avec beaucoup de passage."
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Depuis 50 ans, quelles ont été les évolutions ?
Edward Bekaert, directeur: "Bruxelles Accueil Portes Ouvertes est créé comme lieu d’écoute et d’information religieuse. La vitrine affiche l’inspiration chrétienne, mais tout le monde est le bienvenu. On s’attendait à des questions sur l'Église et à des questions de sens ou de foi. En accueillant toute personne, les questions sociales surgissaient aussi. Dès sa fondation, BAPO s’est ainsi mis au défi d’aider les personnes d'origine étrangère à s'orienter dans le labyrinthe administratif de la ville. Le comptoir du rez-de-chaussée est resté le cœur battant. Chacun y est accueilli par un permanent ou un bénévole, et sa tâche principale est l’écoute avec une attention bienveillante. Le rez-de-chaussée sert également de librairie religieuse. Au cours des dernières décennies, BAPO a fortement développé son rôle de service social de première ligne. Le premier étage, où les prêtres ont eu une permanence pendant plus que 40 ans, et la petite salle au deuxième étage servent maintenant de bureaux pour le service social.
Nous essayons de rendre à la personne sa dignité et si possible aussi un peu d’espoir.
Edward Bekaert
Quel(s) type(s) de personnes accueillez-vous ?
Notre public est très diversifié. Beaucoup de personnes isolées cherchent un simple contact humain. D’autres viennent pour être écoutées et veulent exprimer leurs peurs, leur colère ou leur joie. Parmi nos visiteurs réguliers, il y a des sdf pour qui BAPO est un lieu de repère, mais aussi ceux et celles qui viennent acheter leur mensuel de prière comme Prions en Eglise. En tant que centre d'information religieuse, nous sommes beaucoup sollicités pour les horaires de messe à Bruxelles avec des pics pour les grandes fêtes. Les questions à caractère social sont très diverses et concernent par exemple les adresses où l'on peut manger gratuitement, une aide pour rédiger un CV ou pour la compréhension d’un formulaire ou d’une lettre. Et entre temps, les personnes qui ont besoin d'une expertise sociale professionnelle sont orientées vers les assistantes sociales qui ont leur permanence aux étages. En tant que service social de première ligne, la variété des problématiques est énorme : logement, sécurité sociale, problèmes financiers, problèmes administratifs, droit des étrangers, etc.
Quelles sont vos motivations pour rendre ce service ?
Notre propre motivation est enracinée dans le Christ : "Ce que vous avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères et sœurs, c'est à moi que vous l'avez fait" (Mt 25, 40). Concrètement, nous essayons de rendre à la personne sa dignité et si possible aussi un peu d’espoir. En même temps, les personnes qui viennent s’exprimer ou demander de l’aide nous apportent beaucoup. Elles ont souvent des réflexions profondes, à tout point de vue, sur ce qu’elles vivent et sur la vie en général. Et elles nous obligent par la même occasion à nous remettre en question. C’est donc aussi pour nous très enrichissant.
Quels sont vos projets?
Depuis le début de la crise de la Covid-19, nous avons presque triplé les aides financières pour nos bénéficiaires. Les demandes ont simplement explosées. Chaque semaine nous analysons les demandes avec des critères prédéfinis. Le critère essentiel pour accorder une aide financière, est cela puisse débloquer la situation d’une personne, d’une famille. Nous essayons de répondre à toutes les demandes d’aide dans nos critères en récoltant des dons, notamment pour notre propre fonds logement."
Recueilli par AF de Beaudrap
Sur le plan financier, une partie importante du budget de BAPO est couverte par des dons de l’Église de Bruxelles et des dons privés. Un appel au soutien de cette mission est possible sur le compte BE80 7765 9023 3377 de Caritas Hulpbetoon avec la communication « projet Bruxelles Accueil Porte Ouverte ». A partir de 40 euros vous avez droit à une réduction d’impôt et vous recevrez une attestation fiscale.
