Alors que la question de rendre payante l’entrée des cathédrales a été posée, la Conférence des évêques de France (CEF) a tenu à rappeler certains points importants pour l’Eglise catholique. Pour la CEF, les cathédrales sont d’abord et avant tout des lieux de cultes.
En France, la séparation entre l’Eglise er l’Etat est régie par une loi de 1905. Selon cette loi, les cathédrales érigées avant 1905 sont propriété de l’Etat tandis que l’Eglise catholique en est affectataire. Et même si l’Etat est propriétaire des lieux de culte, ceux-ci restent affectés au culte de façon permanente, totale et gratuite. La loi précise encore que « la visite des édifices et l’exposition des objets mobiliers classés seront publiques : elles ne pourront donner lieu à aucune taxe ni redevance ». Mais, leur entretien coûte cher. Du coup, certains ont pensé faire payer pour visiter les cathédrales.
La CEF a rappelé qu’elles font partie du patrimoine culturel de la France, et sont avant tout des lieux de prière et de culte dont l’accès doit être libre. « En notre époque de bruit et de tribulations, les cathédrales constituent des lieux de paix et d’intériorité, proposés à tous », estiment les évêques français. Dès lors, rendre leur accès payant entamerait la dimension de gratuité que comporte la proposition de la foi, la rencontre avec Dieu, dont les édifices religieux peuvent constituer un cadre. « Parce que les cathédrales sont des lieux d’expression de la spiritualité catholique – notamment dans sa dimension artistique -, leur accès libre est aussi un accès libre à la foi chrétienne. Les cathédrales sont des lieux d’expression d’une foi vivante, pas des musées ».
J.J.D.
