Dans le cadre du Jubilé de la miséricorde, le pape François a personnellement souhaité l’exposition du corps de Padre Pio dans la basilique Saint-Pierre en février.
Le corps de Padre Pio, canonisé par Jean-Paul II en 2002, quittera ainsi le sanctuaire de San Giovanni Rotondo, dans la région des Pouilles (sud de l’Italie), pour être exposé à Rome du 3 au 11 février, ont indiqué les frères mineurs capucins de cette province. Sa dépouille, qui quittera pour la première fois le sanctuaire où elle est offerte de façon permanente à la vénération des fidèles depuis 2013, sera notamment présente lors de l’envoi des "missionnaires de la miséricorde". Rappelons que ceux-ci sont des prêtres et religieux qui seront envoyés dans les diocèses du monde entier pour confesser les fidèles pendant le Jubilé de la Miséricorde. Ils auront également autorité pour absoudre les péchés d’ordinaire réservés au Siège apostolique.
La dépouille de saint Pio da Pietrelcina (1887-1968), de son vrai nom Francesco Forgione, arrivera dans l’après-midi du 3 février, et sera d’abord exposée à la vénération des fidèles dans la basilique Saint-Laurent-hors-les-murs, confiée à la communauté des frères mineurs capucins. Cette basilique antique abritera également les reliques de saint Léopold Mandic (1866-1942), prêtre capucin d’origine croate, connu pour avoir été, lui aussi, un inlassable confesseur. Dans l’après-midi du 5 février, les reliques des deux saints seront transférées dans la basilique Saint-Pierre, au terme d’une procession qui partira de la paroisse San Salvatore in Lauro, au cœur du centre historique de Rome.
Exhumé en 2008, le corps du saint aux stigmates a été retrouvé presque intact. Son visage, trop décomposé, a cependant été recouvert d’un masque de silicone peint. Il avait alors été exposé pendant près d’un an et demi à la vénération des fidèles. Puis, en 2010, le Saint-Siège a donné son feu vert pour son ostension permanente. Depuis 2013, le corps de Padre Pio est ainsi visible dans une châsse de verre dans la crypte qui accueillait autrefois son cercueil.
Dans la matinée du 11 février, après une messe présidée par Mgr Rino Fisichella, président du Conseil pontifical pour la nouvelle évangélisation et responsable du Jubilé, la dépouille de Padre Pio repartira en direction de Pietrelcina, en Campanie, la province d’origine du saint. Elle regagnera San Giovanni Rotondo le 14 février.
(Avec agences)
