"Rabbouni, que je retrouve la vue"
En ce temps-là, tandis que Jésus sortait de Jéricho avec ses disciples et une foule nombreuse, le fils de Timée, Bartimée, un aveugle qui mendiait, était assis au bord du chemin. Quand il entendit que c’était Jésus de Nazareth, il se mit à crier: "Fils de David, Jésus, prends pitié de moi!" Beaucoup de gens le rabrouaient pour le faire taire, mais il criait de plus belle: "Fils de David, prends pitié de moi!" Jésus s’arrête et dit: "Appelez-le." On appelle donc l’aveugle, et on lui dit: "Confiance, lève-toi; il t’appelle." L’aveugle jeta son manteau, bondit et courut vers Jésus. Prenant la parole, Jésus lui dit: "Que veux-tu que je fasse pour toi?" L’aveugle lui dit: "Rabbouni, que je retrouve la vue!" Et Jésus lui dit: "Va, ta foi t’a sauvé." Aussitôt l’homme retrouva la vue, et il suivait Jésus sur le chemin.
Textes liturgiques © AELF, Paris.
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Le Messie aux portes de Jérusalem
Ce texte s’inscrit juste après ceux des dimanches précédents, c’est-à-dire dans la dernière montée de Jésus vers Jérusalem; Jésus a annoncé pour la troisième fois à ses disciples sa passion, sa mort et sa résurrection; puis il y a eu cette demande des fils de Zébédée: "Accorde-nous de partager ta gloire"; et Jésus a saisi cette occasion pour leur dire à tous: "Vous le savez, les chefs des nations païennes se conduisent en maîtres et font sentir leur pouvoir… Il ne doit pas en être ainsi parmi vous"; et il terminait par cette phrase étonnante et inquiétante à la fois: "Le Fils de l’homme est venu non pour être servi mais pour servir et donner sa vie en rançon (libération) pour la multitude". Lui et ses disciples quittent Jéricho, suivis par toute une foule, nous dit Marc. Ils entament la dernière étape avant Jérusalem. Et voilà que Bartimée, le mendiant aveugle se met à crier: "Jésus, Fils de David, aie pitié de moi!" Marc précise que beaucoup cherchent à le faire taire: effectivement, par les temps qui courent, les disciples et l’entourage de Jésus se passeraient de cette publicité: après ce que Jésus vient de leur dire, ce n’est pas le moment d’attirer l’attention.
Mais rien ne fait taire les appels au secours de Bartimée: "Il criait de plus belle Fils de David, aie pitié de moi!" On ne peut pas savoir ce que recouvre exactement sa demande "aie pitié de moi". Car on employait la même expression que ce soit pour mendier ou pour prier. Tant il est vrai que nos prières sont bien des demandes d’aumône que nous adressons à Dieu. Jésus l’entend et dit "Appelez-le"; lui, c’est clair, a décidé de ne pas prendre de précautions. Cette fois, au lieu de rabrouer Bartimée, les proches de Jésus l’encouragent: "Confiance, lève-toi; il t’appelle." Est-ce cela qui décuple l’audace de Bartimée? Cette fois, sa demande à Jésus est sans ambiguïté: "Rabbouni, que je retrouve la vue!" Immédiatement, sans faire un geste, Jésus lui répond "Va, ta foi t’a sauvé." Et aussitôt l’aveugle recouvra la vue.
Quelques jours plus tard, Jésus fera à ses disciples toute une leçon sur la foi: "Ayez foi en Dieu. En vérité je vous le déclare, si quelqu’un dit à cette montagne: ôte-toi de là et jette-toi dans la mer, et s’il ne doute pas en son cœur, mais croit que ce qu’il dit arrivera, cela lui sera accordé. C’est pourquoi je vous déclare: tout ce que vous demandez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et cela vous sera accordé" (Mc 12, 22-24). Et une autre fois, déjà, il avait dit: "Tout est possible à celui qui croit" (Mc 9, 23).
Cette guérison miraculeuse d’un aveugle à ce moment précis résonne donc certainement comme une révélation de l’identité véritable de Jésus. C’est un aveugle, qui, le premier, sait ouvrir les yeux et appelle Jésus "Fils de David" (l’un des titres du Messie); et, (dans l’évangile de saint Marc), cette guérison est suivie aussitôt de l’entrée triomphale à Jérusalem, où Jésus est acclamé comme le Messie: "Béni soit celui qui vient au Nom du Seigneur. Béni soit le règne qui vient, le règne de David notre père."
On est tenté de faire le rapprochement avec l’annonce de Jérémie que nous avons entendue en première lecture: "Le Seigneur sauve son peuple, le reste d’Israël… Il y a même parmi eux l’aveugle et le boiteux" (Jr 31). D’autant plus que, à l’époque de Jésus, cette prophétie de Jérémie était considérée comme une annonce du Messie.
Fini le temps du secret
Chose curieuse, Jésus ne cherche pas à garder secret ce dernier miracle: dans le chapitre 8, Marc avait déjà raconté un miracle identique: c’était à Bethsaïde, en Galilée, juste avant la profession de foi de Pierre à Césarée. Mais alors Jésus n’avait autorisé ni l’aveugle guéri ni les disciples à lui faire la moindre publicité; Marc précisait: "Il leur commanda sévèrement de ne parler de lui à personne." Parce qu’à cette phase de sa vie, on risquait encore de se méprendre sur son titre de Messie: on ne rêvait que trop encore d’un Messie glorieux, chassant l’occupant romain par la force.
Cette fois, au contraire, aux portes de Jérusalem, Jésus accepte pour la première fois d’être reconnu pour ce qu’il est, le Messie, le fils de David. C’est la première fois que ce titre apparaît dans l’évangile de Marc. Car, désormais, les choses sont claires: Jésus lui-même s’est reconnu comme le Messie en se disant "Fils de l’homme", mais il a aussitôt précisé que ce serait à la manière d’un serviteur et non d’un maître. Cette guérison vient confirmer que Jésus est bien le Messie attendu. Il accomplit en sa personne ce que le prophète Isaïe disait du Serviteur de Dieu: "C’est moi le Seigneur, je t’ai appelé selon la justice, je t’ai tenu par la main, je t’ai mis en réserve et je t’ai destiné à être l’alliance du peuple, à être la lumière des nations, à ouvrir les yeux aveuglés, à tirer du cachot les prisonniers et de la maison d’arrêt, les habitants des ténèbres" (Is 42, 6-7).
Dans l’ambiance de l’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem, les apôtres ont certainement repensé à plusieurs annonces du Messie dans l’Ancien Testament: dans un autre passage d’Isaïe, par exemple: "Alors, les yeux des aveugles verront et les oreilles des sourds s’ouvriront. Alors le boiteux bondira comme un cerf et la bouche du muet criera de joie" (Is 35, 5-6)… ou encore: "En ce jour-là, les sourds entendront la lecture du livre et, sortant de l’obscurité et des ténèbres, les yeux des aveugles verront. De plus en plus, les humbles se réjouiront dans le Seigneur et les pauvres gens exulteront à cause du Saint d’Israël" (Is 29, 18-19).
Marc précise que l’aveugle s’est levé d’un bond pour venir près de Jésus. Lui, l’humble, s’est, le premier, réjoui dans le Seigneur… Le pauvre, le mendiant, a exulté à cause du Saint d’Israël et est entré à sa suite dans Jérusalem.
Marie-Noëlle Thabut
(L'intelligence des Ecritures – Ed. Artège)
