Le pape émérite Benoît XVI est né il y a 87 ans dans le petit village bavarois de Marktl-Am-Inn. Alles Gute zum Geburtstag! 
Joseph Ratzinger est né le 16 avril 1927, le matin du Samedi Saint. Conformément à l’usage de l’époque, il a été baptisé dans les heures qui ont suivi.
Dans la famille Ratzinger, le petit Joseph est accueilli par sa grande soeur Maria et son grand frère Georg, qui deviendra également prêtre. Comme leur père est gendarme, la petite famille habite dans le poste de gendarmerie, au centre du village. Encore aujourd’hui, Marktl-Am-Inn garde un souvenir fort du pape Benoît XVI… même la bière locale porte le nom de « Papst Bier »!
L’année passée, le pape François avait téléphoné à son prédécesseur et demandé à ses collaborateurs de prier tout spécialement pour le pape émérite en cette journée.
Lors de son dernier anniversaire au Vatican, le 16 avril 2013, le pape Benoît XVI avait célébré la messe en terminant par ces mots empreints de nostalgie mais aussi d’espérance: « Je me trouve dans la dernière partie du parcours de ma vie et je ne sais pas ce qui m’attend. Je sais, toutefois, que la lumière de Dieu est là, qu’Il est ressuscité, que sa lumière est plus forte que toute obscurité; que la bonté de Dieu est plus forte que tous les maux de ce monde. »
Bon anniversaire, Très Saint Père!
M.B.
