Au printemps 2013, le Musée Plantin-Moretus présente, en partenariat avec Illuminare - Centre d'étude de l'art médiéval (KU Leuven), une sélection de ses quarante plus beaux manuscrits enluminés. La publication de la nouvelle étude scientifique sur cette collection exceptionnelle constitue l’occasion de faire découvrir au public les manuscrits les plus importants et les plus éblouissants de la collection.
Au XVIe siècle, Christophe Plantin collectionne les manuscrits anciens sur parchemin, le plus souvent des textes bibliques ou classiques. Quelques-unes de ces œuvres font sans doute office de base pour les premières éditions imprimées réalisées pour son atelier anversois. Les initiales chamarrées et les bordures subtilement illustrées accroissent l’attrait de ces manuscrits.
Au milieu du XVIIe siècle, la collection s’enrichit de manuscrits enluminés de miniatures provenant des quatre coins de l’Europe, dont quelques merveilleuses bibles enluminées parisiennes, de missels et de livres d’heures. Balthasar II Moretus fait de la collection un véritable trésor bibliophilique.
La dernière génération de Moretus poursuit l’enrichissement de la collection. Dès la fin du XVIIIe siècle, les manuscrits enluminés sont en effet considérés comme des chefs-d’œuvre exquis d’un passé médiéval lointain et exotique. Parmi les joyaux de la collection, on peut citer la merveilleuse Bible de Wenceslas en deux parties, originaire de Bohème, les Chroniques de Froissart, et quelques très beaux Livres d’Heures des Pays-Bas septentrionaux et méridionaux.
L’exposition met également en lumière un aspect moins connu de l’histoire de la collection. Dans le monde du livre imprimé, bon nombre de manuscrits médiévaux se voient attribuer un nouvel usage : certains feuillets en parchemin sont recyclés et entament une seconde vie en tenant lieu de page de garde ou de liseuse.
Depuis peu, on peut admirer les plus beaux exemplaires de la collection de manuscrits en ligne. Le plus ancien manuscrit du musée, le Carmen Paschale de Sedulius qui date du IXe siècle, et différents livres d’heures du XVe siècle avec leurs superbes miniatures et bordures illustrées peuvent être feuilletés sur internet de la première à la dernière page. Le chef-d’œuvre qui attire le plus le regard, la Bible de Wenceslas en deux parties (1402-1403) avec ses 210 miniatures est désormais consultable en version numérisée.
Infos pratiques
Splendeurs médiévales - Les plus beaux manuscrits du Musée Plantin-Moretus- Musée Plantin-Moretus
- du 2 fevrier au 5 mai 2013 inclus
- du mardi au dimanche de 10 à 17 heures
- fermé le lundi sauf le lundi de Pâques
- fermé le mardi 1er mai
- Retrouvez le Musée Plantin-Moretus sur Facebook: www.facebook.com/museum.plantin.moretus.prentenkabinet