Un vote historique est attendu au Royaume Uni. Le Synode général de l’Eglise d’Angleterre devrait se prononcer, aujourd’hui, mardi 20 novembre, sur l’ordination épiscopale des femmes. Une question qui divise les anglicans mais qui a les faveurs du nouvel archevêque de Cantorbéry.
Dès son élection, il y a quelques jours, le nouveau chef spirituel des 80 millions d¹anglicans dans le monde, Justin Welby, s’est aussitôt prononcé en faveur de l¹ordination de femmes évêques. Ce dossier était dans l¹impasse depuis quelques mois. Pour éviter un rejet de la loi, et même un schisme au sein de l’Eglise, les dirigeants du comité directeur de l’institution avaient décidé de reporter le vote lors de la réunion de juillet dernier à York. Le texte de compromis, mis au point par les évêques anglicans au mois de septembre et qui sera soumis au vote mardi, prévoit que dans le cas où des paroisses refuseraient l¹autorité d’une évêque femme, celle-ci déléguera ses pouvoirs à un évêque homme.
La rupture sera-t-elle évitée ?
Plus de 1.000 membres de l’Eglise anglicane, parmi lesquels des évêques, ont signé une lettre ouverte en faveur de cette ordination. 42 diocèses sur 44 se sont déclarés favorables à ce tournant. Mais, la majorité des deux tiers est requise dans les trois chambres du Synode anglican : évêques, pasteurs et laïcs.
Les dissidents seraient une minorité, mais une minorité active et le risque de rupture n’est pas exclu. Si le texte est voté aujourd’hui, mardi 20 novembre, il passera devant le Parlement britannique avant de recevoir un assentiment royal, ouvrant la voie à l’ordination de femmes évêques en 2014.
Vers l’aboutissement d’un processus vieux de dix ans ?
L’accès des femmes au sacerdoce avait déjà été autorisé en 1992 dans l’Eglise anglicane. Des fidèles, des pasteurs et mêmes des évêques anglicans, pour la plupart hostiles aux nouvelles réformes dans leur Eglise, avaient rejoint par la suite l’Eglise catholique. Benoît XVI avait alors créé un ordinariat pour les accueillir.
Le synode, qui réunit 470 membres du 19 au 21 novembre à Londres, sera également marqué par les adieux de l¹archevêque sortant de Cantorbéry, Rowan Williams, qui a choisi de quitter la direction de l’Eglise d¹Angleterre pour diriger le Magadalene College de Cambridge.
Radio Vatican
