« Il faut s’informer et ne pas prendre tout ce qui est proposé par la presse et la télévision comme une représentation fidèle du monde musulman. On en montre seulement les travers et il est en revanche important de disposer d’une information objective sur ce qui se passe dans les pays islamiques ». C’est en substance ce qu’a déclaré à l’Agence Fides, Mgr Claude Rault, évêque de Laghouat en Algérie. Et de préciser que la méconnaissance induit la peur de l’autre.
Le prélat s’exprimait dans le cadre des émeutes qui ont éclaté un peu partout dans le monde musulman, à la suite de la publication sur le Net, d’une bande-annonce d’un film anti-islam. « Chaque fois que je reviens en Europe, je m’aperçois que l’on ressent une certaine méfiance envers les musulmans. Malheureusement, il existe beaucoup d’ignorance au sein des deux communautés, ignorance qui alimente la peur réciproque. Il faut au contraire aller à la rencontre de l’autre afin de créer des liens d’amitié et au travers de ceux-ci, se former une autre image de l’autre », a souligné Mgr Rault.
Rappelant qu’il vit en Algérie depuis 1970, il s’est félicité de jouir d’un climat d’amitié sincère qui lui a permis d’apaiser les peurs entre les deux communautés. « Nous avons un excellent rapport avec la population locale, rapport qui dure depuis des décennies. On remarque une tendance islamiste mais tout à fait marginale par rapport à l’ensemble de la population » a-t-il affirmé.
Mgr Rault est évêque du diocèse de Laghouat qui comprend l’ensemble de la partie saharienne de l’Algérie, limitrophe du Mali, du Niger, de la Mauritanie, du Maroc, de la Libye et du sud de la Tunisie. Sur le territoire du diocèse, se trouve par ailleurs Tindouf, où vivent depuis plus de 30 ans dans des camps quelque 150.000 réfugiés sahraouis. « A Tindouf, nous gérons deux programmes : l’un nutritionnel au profit des femmes, surtout celles qui viennent d’accoucher, et l’autre portant sur l’enseignement du français, que nous avons été contraints à interrompre pour des raisons internes à la situation des camps ».
La communauté catholique est composée de 100 à 150 personnes réparties sur un territoire de 2 millions de km², pour une population totale de 4 millions d’habitants environ. « La présence catholique est formée par de petites communautés qui vont d’un petit couvent de trois religieuses ou religieux à une communauté comptant au plus une trentaine de personnes. Nos relations sont toujours fonction du monde musulman qui nous accueille. Nos religieuses par exemple, avec des femmes algériennes musulmanes, sont engagées dans une série d’activités en faveur des femmes : cours de couture et de broderie, activités en faveur des familles comprenant des handicapés. Nous aidons enfin certaines associations à créer des crèches », a expliqué Mgr Rault.
Et de poursuivre : « Les religieux gèrent un certain nombre de bibliothèques : une grande bibliothèque d’étude sur le Sahara fréquentée par des chercheurs et deux bibliothèques qui prêtent des livres aux étudiants, auxquels nous offrons par ailleurs une aide linguistique en français, anglais, italien et espagnol » .
Mgr Rault a conclu son intervention en rappelant que « la figure de Charles de Foucauld est encore bien présente au Sahara. Différentes communautés contemplatives de Petits Frères de Jésus, de Petites Sœurs de Jésus, de Petites Sœurs de Sacré-Cœur et de Petits Frères de l’Evangile vivent d’excellentes relations avec les algériens ». Certes, il admet que ces communautés ont été marquées par la tragédie des sept moines massacrés à Tibhirine en 1996 : « Il n’est pas possible de séparer la tragédie des moines de Tibhirine de ce qui s’est passé en Algérie à cette époque ». Mais il ajoute : « L’Algérie a beaucoup souffert suite à une guerre fratricide qui a duré dix ans. A ce moment-là, on a compté environ 150.000 morts. Nous ne pouvons pas oublier ces morts quand nous parlons des moines de Tibhirine. On oublie souvent que 93 imams ont été eux aussi assassinés parce qu’ils s’opposaient à la violence tout comme environ 70 journalistes. Heureusement, nous sommes sortis de cette tragédie ».
D’après Fides
