Alors que le Premier ministre russe assistait dans la cathédrale de Saint-Pétersbourg à la messe de Noël, le 7 janvier, celui-ci a confié qu'il avait été baptisé secrètement dans cette cathédrale à l'époque de Staline.
"Cette cathédrale est spéciale pour moi, car j'y ai été baptisé", a expliqué l'homme d'Etat. Et de raconter comment sa mère, accompagnée d'un voisin, l'avait secrètement emmené à l'Eglise, craignant l'opposition de son père. "Mon père était membre du PC et c'était quelqu’un de strict et de cohérent", a-t-il ajouté.
Depuis son entrée en politique, Vladimir Poutine parle ouvertement de sa foi et rencontre régulièrement des responsables orthodoxes. Dans son message de Noël diffusé le même jour, il invite l'Eglise à "continuer de pratiquer une coopération constructive avec l'Etat et les institutions publiques", entre autres en "luttant contre l'extrémisme".
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