Benoît XVI précise les contours et les objectifs de ’l’Année de la foi’ dans un Motu proprio publié le 17 octobre 2011. Annoncée la veille, ’l’Année de la foi’ aura lieu du 11 octobre 2012 au 24 novembre 2013 dans l’Eglise catholique.
La lettre apostolique de Benoît XVI pour l’« Année de la Foi » 2012-2013 s’intitule : «Porta fidei – La porte de la foi ». Le pape y explique que « l’Année de la foi est une invitation à une conversion authentique et renouvelée au Seigneur, unique Sauveur du monde ». Le pape a en effet annoncé, dimanche, à l’angélus, la publication de cette lettre en forme de motu proprio (= un document de l’initiative du pape et signé par lui) pour la promulgation de cette année qui commencera dans un an, le 11 octobre 2012, à l’occasion du 50e anniversaire de l’ouverture du concile Vatican II par le bienheureux Jean XXIII. Elle s’achèvera un peu plus d’un an plus tard, au terme de l’année liturgique, le 24 novembre 2013, en la solennité du Christ Roi de l’Univers.
Pourquoi cette lettre?
« Il arrive désormais fréquemment que les chrétiens se préoccupent davantage des conséquences sociales, culturelles et politiques de leur engagement, continuant à penser la foi comme un présupposé évident du vivre en commun », regrette Benoît XVI dans sa lettre « Porta fidei » (l’incipit du texte). Le pape estime que ce présupposé est parfois tout simplement nié. Il déplore la « profonde crise de la foi qui a touché de nombreuses personnes ». Aujourd’hui particulièrement, « La foi se trouve être soumise plus que dans le passé à une série d’interrogations qui réduit le domaine des certitudes rationnelles à celui des conquêtes scientifiques et technologiques », note Benoît XVI. Pourtant, « l’Eglise n’a jamais eu peur de montrer comment, entre foi et science authentique, il ne peut y avoir aucun conflit parce que les deux tendent à la vérité ». « Le chrétien ne peut jamais penser que croire est un fait privé », précise le pape.
Foi, catéchisme et évangélisation
’L’Année de la foi’ débutera le jour du 50e anniversaire de l’ouverture du Concile Vatican II, explique le pape dans le Motu proprio. Il s’agira également de marquer le 20e anniversaire de la publication du Catéchisme de l’Eglise catholique. Un Synode des évêques sur la nouvelle évangélisation se tiendra aussi à Rome, en octobre 2012.
Cette année spéciale sera « une occasion propice pour introduire la structure ecclésiale tout entière à un temps de réflexion particulière et de redécouverte de la foi ». « Une invitation à une conversion authentique et renouvelée au Seigneur » durant 13 mois, souligne le pape, et un « renouveau de l’Eglise… à travers le témoignage offert par la vie des croyants ». « Nous souhaitons que le témoignage de vie des croyants grandisse en crédibilité ». Dans la lettre Benoît XVI invite toute l’Eglise à s’associer à cette année spéciale.
Dans la lettre, Benoît XVI évoque aussi les non croyants qui, « bien que ne reconnaissant pas en soi le don de la foi, sont quand même dans une recherche sincère du sens ultime et de la vérité définitive sur leur existence et sur le monde ». « Cette recherche est un authentique ’préambule’ à la foi, parce qu’elle met en mouvement les personnes sur le chemin qui conduit au mystère de Dieu ».
Paul VI, premier pape à proclamer une ’Année de la foi’
Dans le Motu proprio sur l’Année de la foi’, publié le 17 octobre 2011, Benoît XVI a rappelé que ce n’était pas la première fois que l’Eglise célébrait une telle année. Paul VI, en 1967, « en avait décidé une semblable pour faire mémoire du martyre des apôtres Pierre et Paul ». Deux ans après le Concile Vatican II, elle visait « au perfectionnement intérieur, à l’étude approfondie, à la profession religieuse, au témoignage actif de cette foi sans laquelle il est impossible de plaire à Dieu ». L’annonce par Paul VI d’une ’Année de la foi’ intervenait dans le contexte mouvementé de l’après Concile, où l’Eglise traversait une crise profonde après la publication en octobre 1966 aux Pays-Bas, d’un nouveau catéchisme.
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