Dès ce mercredi et pendant plusieurs jours, tout Walcourt va vibrer au rythme de la Trinité. Un pèlerinage d'une semaine qui, cette année, se déroulera du 15 au 21 juin avec un nouveau moment fort le dimanche 26 juin.
Chaque année, à l'approche de la Trinité, c'est la même chose. Durant plusieurs jours, les habitants de Walcourt, rejoints par beaucoup d'autres, escortés par les marcheurs traverseront les campagnes. Ils seront des centaines, au fil des jours, à emmener de chapelles en potales Notre-Dame de Walcourt qui désertera ainsi ''sa'' basilique. Cette marche de la Trinité rassemble les croyants comme les non-croyants. Les premiers prient ou se recueillent. Les autres en profitent pour discuter. Pour chacun, c'est un temps de complicité, de convivialité. Un moment où Walcourt fait parler la poudre: Notre-Dame de Walcourt est escortée, dans son périple, par des marcheurs napoléoniens. Il faut aussi savoir aussi que la Trinité est quasiment une épreuve sportive! Chaque Grand Tour au cours duquel Notre-Dame de Walcourt est emmenée en procession est long de 7 kms. Mgr Rémy Vancottem, évêque de Namur, sera sur place le dimanche 19 juin pour partager la ferveur de toute une région.
Se protéger des incendies
Ce pèlerinage est bien sûr l'occasion de se souvenir de l'histoire de celle qui est priée pour se protéger des incendies. Elle serait aussi à l'origine de bien des guérisons. Ce qui explique que de nombreuses personnes viennent la prier. On raconte que cette vierge tenant sur ces genoux l'Enfant Jésus aurait fait des miracles; elle aurait guéri des personnes, stoppé un incendie dans une ferme... La tradition rapporte que saint Materne, évêque de Tongres a évangélisé Walcourt. Il a fait construire un oratoire qu'il a dédié à la Mère de Dieu et y a placé la sculpture réalisée de ses mains. Au 13eme siècle, Notre-Dame de Walcourt se trouvait dans la collégiale (on ne parlait pas encore, à l'époque, de basilique) lorsque celle-ci a été détruite par un incendie. La légende rapporte que les Walcouriens ont vu passer, dans les airs, la statue de Notre-Dame. Elle a été retrouvée figée dans un arbre, un bouleau, au lieu-dit ''Le Jardinet''. Impossible de l'en décrocher. Thierry, comte de Rochefort et seigneur de Walcourt s'est alors agenouillé devant la statue promettant de faire construire un monastère et reconstruire la collégiale incendiée. La légende raconte que la vierge est descendue de son arbre pour rejoindre les bras du comte. Chaque année, à la Trinité, cette légende fait l'objet d'une reconstitution, au Jardinet.
Comme lors du pèlerinage de la Trinité, les marcheurs tireront des salves d'honneur. Le doyen de Walcourt, l'abbé Pivetta, en commandera une. Il en est déjà tout ému. ''Ces moments forts qui font partie de la vie, je ne les raterais pour rien au monde.''
Le programme
Mercredi 15 juin:
6h, grand-messe suivie de la procession du Grand Tour;
19h, grand-messe suivie de la procession du Grand Tour, marche aux flambeaux.
Jeudi 16 juin:
15h, célébration mariale avec et pour les personnes âgées, malades, handicapées et bénédiction du Saint Sacrement.
Samedi 18 juin:
18h, place des Marcheurs, remise des galons d'ancienneté.
Dimanche 19 juin:
A partir de 7h30: Pèlerinage de la Trinité présidé par Mgr Rémy Vancottem, évêque de Namur
12h, sortie de Notre-Dame pour la procession du Grand Tour. Défilé des marches militaires, du groupe monté du Seigneur de Walcourt suivi des pèlerins
13h30, au Jardinet, reconstitution du miracle et du voeu de Thierry II, Seigneur de Walcourt avec dépouillement du bouleau;
Vers 16h15, regroupement de la procession et départ du Jardinet;
18h, au Calvaire, défilé des marches militaires, décharges en hommage à Notre-Dame;
Vers 18h30, rentrée solennelle de la procession;
22h, retraite aux flambeaux.
Lundi 20 juin
10h30, grand-messe et procession à l'intérieur de la basilique avec la participation de la marche militaire Notre-Dame.
Mardi 21 juin
10h30, grand-messe et procession à l'intérieur de la basilique.
Dimanche 26 juin, Procession du Saint-Sacrement
10h, grand-messe avec la participation de la marche militaire Notre-Dame suivie de la procession du Saint-Sacrement.
Christine Bolinne/SB