123e édition pour le pèlerinage marial de Popenguine au Sénégal. Organisé chaque année à l’occasion de la Pentecôte, le pèlerinage s'est déroulé le lundi 13 juin au sanctuaire marial Notre-Dame de la Délivrance à 70 km au sud de Dakar. Le thème choisi pour 2011: "L’Eglise en Afrique au service de la réconciliation, de la justice et de la paix".
Ce pèlerinage est l’évènement religieux le plus important pour les catholiques du Sénégal et des pays voisins. Il n’est ni une exploration dans des zones inconnues, ni une randonnée, encore moins touristique, mais une démarche de foi qui, au fil des années, a pris de l’ampleur, car étant considéré comme un temps de prière, de sacrifice, de fraternité, de communion, de partage et de solidarité des jeunes. Le pèlerinage marial 2011 est marqué par une innovation majeure, celle de la "tente de la rencontre" qui se veut un lieu de "silence, de prière, d’adoration, de face-à-face avec le Seigneur".
Intervention remarquée de la Mauritanie
Le diocèse de Nouakchott, en Mauritanie, a eu l’honneur de présider la messe, selon un système de rotation. Chaque année, en effet, l’Eglise du Sénégal invite un évêque d’un pays membre de la Conférence épiscopale interterritoriale du Sénégal, de la Gambie, de la Mauritanie, de la Guinée-Bissau, et du Cap-Vert.
Le père blanc, Mgr Martin Albert Happe, évêque de Nouakchott depuis 1995, a donc prononcé l’homélie. Il est à la tête d’un diocèse où tous les catholiques sont des étrangers, car en Mauritanie, tous les habitants sont musulmans. Le missionnaire d’origine allemande a appelé dans son homélie au pardon et au dialogue entre les populations, tout en déplorant les maux récurrents de l’Afrique: pauvreté, calamité, maladies, conflits armés, et conditions de vie difficiles des réfugiés.
L'évêque mauritanien a également interpellé les gouvernants qui, selon lui, n’ont "aucun souci du bien public". "L’Afrique n’est pas abandonnée, elle est entre nos mains, tout ce qu’elle demande, c’est un espace pour s’épanouir", a poursuivi Mgr Happe.
Une des particularités de ce pèlerinage est qu'il réunit les catholiques et les musulmans. Unis face aux divers maux qui touchent l'Afrique, l'évêque a ajouté: "Ces interpellations doivent nous inciter à revoir nos attitudes, nos comportements et nos engagements".
Le pèlerinage séculaire de Popenguine où se sont rassemblés des dizaines de milliers de fidèles est également le lieu où plusieurs pèlerins ont parlé de miracles et des bienfaits de ce pèlerinage qu’ils considèrent désormais comme un événement incontournable dans leur vie de croyant.
Apic/SB